Mundo anillo - Larry Niven

 

Un libro tan interesante como imaginativo de un autor poco conocido pero realmente muy bueno en el género de la ciencia ficción.

El mundo anillo al que hace referencia el título, no es Saturno sino otro planeta que forma un anillo alrededor de un sol. Los personajes como el Titerote de Pierson, son una verdadera creación surrealista

En el año 2850, cuatro exploradores (dos humanos y dos alienígenas) son elegidos para explorar un misterioso "mundo anillo", una enorme estructura artificial de forma anular que rodea una estrella. La historia sucede en un universo tecnológicamente avanzado, donde la teletransportación es instantánea y los cascos de las naves espaciales son indestructibles.

Luis Wu, el protagonista, es un aventurero retirado que acaba de celebrar sus doscientos años de edad. A pesar de ello, se encuentra en perfecta condición física debido a la avanzada tecnología médica. El día de su cumpleaños lo pasa saltando delante de la línea de tiempo, de fiesta en fiesta a través de la Tierra pero en realidad está profundamente aburrido de su estilo de vida.

Nessus pertenece a una especie más avanzada: los Titerotes de Pierson. Estos seres son extremadamente prudentes y paranoicos. Y tienen reputación de manipuladores que usan a otras especies para trabajos riesgosos. Nessus fue enviado a la tierra para reunir un pequeño equipo para explorar el Mundo Anillo, cuya existencia es desconocida para la mayoría de las especies del Espacio Conocido.

Cuando la nave se estrella en el Mundo Anillo, los aventureros deben encontrar una manera de regresar al espacio. Atraviesan grandes distancias en "aerocicletas", descubren ecosistemas extrañamente evolucionados e interactúan con algunas de las variadas y primitivas civilizaciones del anillo. Tratan de descubrir qué fue lo que causó que los habitantes del Mundo Anillo perdieran su tecnología y especulan sobre quienes fueron los creadores y las razones que tuvieron para embarcarse en un proyecto de tal envergadura.

Niven maravilla al lector describiendo los diferentes aspectos de la enormidad de la escala del Mundo Anillo y cómo vería las cosas un observador desde su superficie.

La novela cuenta con tres continuaciones. Y ganó entre otros, los premios Hugo y Nébula en el año 1971. 

También se ha hecho una serie para televisión basada en estas novelas, recientemente estrenada. 

El hombre bicentenario - Isaac Asimov

Una novela sobre un robot muy especial, que está asignado como ayudante de una familia.

Pero este robot además tiene deseos de parecerse a los seres humanos, y de a poco se va convirtiendo en uno. A través de los 200 años de su servicio familiar. 

Este libro fue llevado al cine, con la actuación de Robin Williams en el papel principal. Es una película bien lograda que recrea bastante bien el clima del libro y las peripecias del protagonista. Aunque quizás no logra el mismo nivel. -de todas formas, Williams -un excelente actor- está muy bien en su papel.

Un tema que está cada vez más de moda con el avance de la tecnología. Y donde se plantean -como hacía siempre Asimov- varios temas filosóficos, como ¿qué es ser un humano? y sus emociones. 

Un libro recomendable de este gran escritor Ruso-Estadounidense ya fallecido, quien nos dejó una muy prolífica obra. 

Sexmission - (Polonia 1984)

 Una película que se estrenó aquí unos años después y que plantea una sociedad compuesta solamente por mujeres. 

Dos hombres usados como conejillos de indias deben hibernar pero no saben lo que le pasará a la humanidad. Cuando despierten 50 años más tarde se encontrarán con una sociedad donde los hombres no existen y ellos serán objeto de estudio y considerados peligrosos. De a poco se irán revelando las causas de la desaparición de los hombres y de como está organizada la nueva sociedad -integrada totalmente por mujeres-. Sabrán que ellas se reproducen por partenogénesis, un método que no necesita de esperma para lograr tener hijos -en este caso hijas, por supuesto.

Esta es una comedia que pese a tener un toque "hot" (tiene algunos desnudos) resulta en un pronóstico que se parece bastante a algunas cosas que suceden en la actualidad. Hay diálogos que hoy se pueden escuchar en las marchas feministas y planteamientos que están en pleno apogeo.

Por supuesto, cuando nosotros la vimos, no nos imaginábamos que el futuro podría ir en ese sentido.

 La película fue un suceso en su país siendo la cinta polaca más vista hasta la fecha y se la interpretó como una crítica disfrazada al Comunismo, para no tener problemas con la censura. Sin embargo, trata de algo mucho más actual como es el feminismo radical sin perder nunca el clima del humor. 

MOMO - Michael Ende

 El mismo escritor de "La historia sin fin" creó esta novela mágica y hermosa acerca de una niña con la capacidad de transformar los cuentos que les relata a sus amigos en historias reales. 

Una obra deliciosa y profunda acerca de la niñez y también del mundo adulto donde deben moverse. 

Esta niña, llamada "Momo", es huérfana pero siempre se la encuentra en una plaza donde se acercan otros niños para que les narre historias y los transporte a ese mundo creado con su imaginación. 

Todo va bien hasta que aparecen los "hombres grises" quienes no quieren que la gente pierda el tiempo con la imaginación, aunque sean niños y quieren que se adapten rápidamente al mundo adulto donde se debe "rendir" y "producir" 

Como en todo sistema totalitario, estos hombres grises intentan por la fuerza terminar con todo lo que no sea trabajo y Momo será secuestrada por ellos para que no continúe con su tarea.

Por supuesto, ella tendrá la ayuda de varios amigos para lograr revertir los efectos nefastos de estos hombres y deberá apelar a varios personajes como el encargado del tiempo que puede enlentecerlo para que ella pueda vencer a los malvados.

Hay escenas de una belleza sublime y descripciones que realmente alcanzan alturas poéticas muy elevadas.

Este es un libro para leerlo tranquilo y disfrutarlo, y no sólo es para niños sino y especialmente para adultos, para que comprendan la importancia de que los hijos vivan como niños y no como adultos.

Se pueden hacer muchas interpretaciones sobre el mensaje de este libro. Pero todas son para tener en cuenta. 

Ende, fue un gran escritor, que emigró de su país natal, Alemania, donde no lo consideraban un escritor serio porque escribía "para niños". Y logró luego el reconocimiento a través de varias obras, la más famosa la "Historia sin fin" pero realizó otros libros más, como este que nos ocupa que creo que es de lo más sobresaliente en cuanto a literatura. Pero está escrito en un lenguaje sencillo y potente en imágenes.

Personalmente quedé impactado y fascinado cuando hace algunos años leí este libro. Creo que si quieren leer algo de mucho nivel, aquí tienen una muy buena obra para no olvidarse que todos llevamos un niño en un rincón del corazón.

Podría ser un lindo regalo "para los Reyes"

Idiocracia (o la película que se adelantó al futuro)

 Idiocracy (Idiocracia, en español) es una película norteamericana del año 2006. Es una comedia de ciencia ficción, burda y una distopía a la vez, que muestra el futuro de los seres humanos convertidos en idiotas. Desde el Presidente hasta el nivel último de las clases sociales. 

La hipótesis es que los seres humanos con coeficiente intelectual más alto no se reproducen o lo hacen muy poco, mientras que los de coeficiente más bajo, son los que tienen más hijos por lo que la humanidad se va volviendo cada vez más ignorante y estúpida. 

Los protagonistas, un mediocre oficial militar, Joe Bauers (Luke Wilson) que trabaja como empleado en una oficina y una prostituta, Rita (Maya Rudolph) son los reclutados para un experimento de criogenización en la época actual pero por diversos motivos que no voy a explicitar para no quitarle interés a la cinta, los dos sujetos despiertan 500 años más tarde. Y una vez que salen de los tanques en que estaban, se encuentran con una sociedad que no conocen. 

La gente es idiota y viven en un caos total, la basura llena las calles, la pornografía está por todos lados, los profesionales parecen retardados, la gente consume bebidas energizantes porque no hay agua para beber, incluso no saben plantar verduras. Pero la tecnología está omnipresente y la propaganda de los productos también.

Esta película, que en su momento fue boicoteada por la propia empresa distribuidora por miedo a demandas de las marcas aludidas en la cinta, que quedan muy mal paradas, de a poco se fue convirtiendo en una película de culto y al pasar de los años (no se necesitaron 500 años) parece que muchas de las cosas que predijeron los autores, se van cumpliendo en nuestra realidad cotidiana.

El protagonista, que en su época era de lo más mediocre, resulta entonces un "genio" para los habitantes de ese mundo, luego de tener que pasar momentos muy difíciles, como ir a la cárcel y ser perseguido por las autoridades policiales hasta lograr ser aceptado.

Las escenas son impactantes, siempre reideras y el ritmo es muy bueno, con actuaciones convincentes. Buenos efectos especiales e ideas originales, hasta el final que es muy interesante. 

El director, Mike Judge logra una película muy crítica e inteligente a la vez que reidera para quien le interese algo el futuro de nuestra civilización y los temas sociales. 

Se las recomiendo, si quieren entender un poco lo que está pasando en nuestro mundo actual. 

Loch Ness - 1996

 

Un misterio aún no resuelto

¿Alguna vez existió el "monstruo" del lago Ness' o sólo fueron leyendas? Este es el arranque de la película. El científico cuestionado (Ted Danson) es enviado para probar que el monstruo no existe y así resolver el misterio de forma  definitiva con la última tecnología. Allí, él encontrará un tranquilo pueblito de gente que no quiere que la situación cambie. Así que cuando parece que no se hallará nada se dará por finalizada la investigación.

Las cosas no son lo que parecen y entre tanto se dará una historia de amor también que mueve al científico a tomar una decisión a la hora de informar el resultado.

Esta película se puede catalogar como una comedia familiar, donde el misterio y la sorpresa están presentes.

La fotografía es estupenda mostrando esos paisajes tan hermosos de Escocia y la banda sonora es muy buena, a cargo de Trevor Jones. El tema final cantado por Rod Stewart es una joya.

Las actuaciones son muy buenas. Destaca Joely Richardson, el veterano actor Ian Holm y sobre todo, Kristy Graham, como la pequeña hija de la dueña de la posada.

Una película que no pretende ser una obra maestra sino un pasatiempo que sin embargo deja el mensaje de que a veces decir la verdad no es lo mejor, más si eso implica un cambio total en la vida de los pobladores.

El experimento Filadelfia (1984)

Esta es una película basada en un hecho considerado real. Un supuesto experimento que la Armada de los Estados Unidos habría realizado en 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, donde se intentaba invisibilizar un barco entero con toda su tripulación. Por supuesto, el experimento no sale como se deseaba y trae consecuencias nefastas para los propios hombres que están en el barco, con algunas muertes, incluidas. 

Existe un libro llamado El Experimento Filadelfia donde se narran los sucesos presuntamente acaecidos en ese experimento y que fue bastante famoso. El director de esta película (Stewart Raffill) lo toma y lo interpreta a su manera.  

Se ha hablado mucho sobre si este experimento fue real y sobre sus consecuencias. Más allá de esto, el director logra una película entretenida e interesante intentando explicar lo que podría haber sucedido. 

Un film de ciencia ficción y fantasía muy típica de los años 80's, con muy buenas actuaciones de Michael Pare y Nancy Allen entre otros y logrados efectos especiales. Deja pensando acerca de lo que sucedió con el famoso experimento.

Personalmente me gustó mucho. Creo que más allá de lo fantástico del planteo el director logra resolver de manera convincente la historia y tiene un ritmo de acción y actuación muy parejos que atrapa al espectador. Además tiene una buena banda sonora. 

Se nota la mano de John Carpenter como colaborador del director.

En suma, una película para divertirse y pensar acerca de los grandes enigmas del tiempo.

Existen otras películas sobre esta historia, la más reciente creo, es del 2012. Pero la de 1984 tiene ese halo de nostalgia y de misterio propios de la época. 

Jóvenes y brujas (The Craft - 1996)

Una inteligente película de suspenso. 

La verdad me sorprendió cuando la vi por primera vez, hace algunos años. Suspenso y muy buenas actuaciones de las jóvenes protagonistas, entre ellas Robin Tunney (quien fuera policía de la serie de televisión El mentalista)

Parapsicología, brujería y psicología se mezclan en este "thriller" donde se habla de la discriminación y sus consecuencias en un colegio secundario. 

Nunca se sabe en donde comienza la magia y donde la realidad. Muestra lo que puede pasar cuando se usa la magia verdadera si no se sabe como dominarla.

Muy buena fotografía y efectos especiales que generan el clima apropiado a la trama.

Existe una versión nueva de 2020 que no vi. pero esta primera versión es una verdadera joyita.

Se las recomiendo si les gusta lo paranormal.

Max Headroom - Serie de Tv de ciencia-ficción años 80's

Max Headroom (altura máxima) es lo que significa el cartel contra el que impacta el protagonista en una moto y que le provoca quedar en coma. Luego se recuperará. Él es el reportero estrella de la Cadena 21 de televisión y se dedica a denunciar hechos que ocurren y por lo que quieren matarlo. 

Mientras está en coma, un alto directivo de la cadena quiere obtener información de este reportero y utiliza a un hacker adolescente que trabaja para ellos -oculto en un piso del edificio de la televisora- quien logra decodificar su memoria y pasarla a una computadora donde crea un personaje digital al que llamarán Max Headroom y que será como el otro yo del reportero y cobra vida propia apareciendo en la tv cuando menos se lo espera y diciendo cosas nada correctas.

Ambos personajes -reportero y ser digital interpretados por Matt Frewer-  resolverán casos y sacarán a luz actos delictivos y hechos de corrupción.

Situada en un futuro próximo (20 minutos en el futuro - es el subtitulo de la serie) muestra un mundo distópico, donde todo está controlado digitalmente, y donde la televisión no puede apagarse jamás. Las cadenas de tv compiten de manera despiadada y sin escrúpulos por la audiencia. A su vez grandes compañías como Zik-Zak se encargan de dar alimento chatarra y otros productos a la población. 

El mundo ha retrocedido culturalmente. Todo está lleno de basura e incluso cae basura espacial de la que se deben proteger con paraguas de lata. 

Hay delincuencia y gente que vive en las calles junto a sus televisores y también existe otra gente que vive por fuera de la sociedad como el Punk que tiene un canal pirata y que junto a su esposa dirigen las emisiones con un sistema casero desde un viejo ómnibus remozado.

 Aunque es un mundo pesadillesco tiene sus toques de humor. Y sobre todo de crítica a la sociedad de consumo. El futuro se presenta en una mezcla de lo moderno y lo antiguo. 

A lo largo de los capítulos se van mostrando distintos aspectos de la sociedad: los deportes más violentos de los jóvenes donde se hacen apuestas, la educación de los niños que debe ser ocultada del gobierno ya que la mayoría de la población es analfabeta, las elecciones pseudo-democráticas, manejadas por oscuras corporaciones, los bebés artificiales y las cirugías de los ancianos, entre otros temas.

Algunos dicen que la serie fue boicoteada en su momento por lo que planteaba. Sólo se filmaron 14 capítulos -el último ni siquiera se proyectó en Estados Unidos, aunque ya existían varios libretos preparados que iban a dirigir algunos directores famosos. 

Pese a esto, se volvió una serie "de culto" por todo lo que denunciaba y que parece irse cumpliendo. 

La serie se basó en una película para televisión, filmada en el Reino Unido, en 1984. Luego, en 1986, esa película se volvió a filmar en Estados Unidos siendo el primer episodio de la serie, donde se denunciaba el uso peligroso de la propaganda por televisión. 

En los últimos años se la ha podido ver en Internet, en algún canal en inglés y algunos capítulos también se pueden ver en español. 

Si les gusta la ciencia ficción y las distopías, se las recomiendo.

Star Trek - La nueva Generación (1987-1994)

 

La serie original de Star trek o Viaje a las estrellas como se la conoció aquí, fue hecha en los años 60's y tuvo 3 temporadas. Creada por Gene Roddenberry. El Capitán Kirk junto a su tripulación -donde destacaba el Sr. Spock- iban a través de la galaxia explorando nuevos mundos en su nave espacial: Enterprise.

20 años después surge esta nueva serie que se sitúa un siglo después en el siglo XXIV, con una tripulación nueva y una nave mucho más avanzada, de clase galáctica. El capitán Jean-Luc Picard la comandará junto a una tripulación numerosa viajando "temerariamente a donde nadie a llegado antes" para explorar la galaxia, y realizar actos de diplomacia con las múltiples civilizaciones que pueblan los diversos mundos de la llamada "Federación de Planetas". Por supuesto, existen especies enemigas con los que deberán enfrentarse en muchas ocasiones: los Ferengi (comerciantes avaros y traicioneros aunque no muy inteligentes), los Romulanos (una especie avanzada y peligrosa) y los temibles Borg (una especie de colmena tecnológico-humana totalmente fría e implacable que intenta apropiarse de toda la tecnología de las civilizaciones con que se crucen en su camino), entre otras. 

Los Klingons, viejos enemigos de la federación en la serie anterior, ahora ha hecho las paces con los humanos y hasta uno de ellos viaja a bordo de la nueva Enterprise como oficial de la tripulación: Worf. 

También los acompaña Data -un androide super avanzado- que sirve como oficial y desempeña muchos cometidos gracias a su superioridad intelectual. Data, además siempre está aprendiendo de los humanos -lo que provoca muchos problemas cuando no entiende las razones de estos o se siente extrañado-. 

En las 7 temporadas que duró la serie se desarrollaron todos los temas de la ciencia ficción y la fantasía: viajes en el tiempo, conflictos interestelares con batallas incluidas, planetas en vías de extinción a los que deben salvar, problemas ocasionados por la tecnología o por nuevos inventos, genios-locos, involución genética, enfermedades extrañas, seres vivos de todo tipo que se cruzan en sus viajes generando diversos problemas y un largo etcétera.

Ciencia, filosofía, arte y aventuras son parte de esta serie que cuenta con un elenco de excelentes actores. Patrick Stewart, actor inglés shakesperiano interpreta al capitán. Brent Spinner -Data -de increíble histrionismo que logra un papel fundamental que mezcla sutileza e hilaridad debido a sus características no humanas y sin sentimientos. Aparece también Will Weaton, como el hijo adolescente de la doctora de a bordo, Beverly Kruscher, quien rápidamente logrará entrar en el puente para pilotar la nave debido a sus excelentes condiciones pero que también provocará más de un enredo por su afán de aprender.

También hay una "sensitiva": Deanna Troy (Marina Sirtis), quien oficia de una especie de psicóloga o consejera del capitán debido a su capacidad para sentir las emociones de los demás; y también un ciego de nacimiento :Georgi La Forge (LeVar Burton) -quien usa un visor adherido a sus ojos- que le permite "ver" otras frecuencias de la realidad y que trabaja en el sector de ingeniería de la nave, en las últimas temporadas logrará tener ojos reales gracias a una operación.

Hubo muchos actores famosos que aparecieron a lo largo de la serie en diversos papeles; y algunos como Whoopie Golberg, lograron un personaje fijo, durante varias temporadas, ya que ella pidió para formar parte de esa serie de la que era admiradora. 

Con excelente música, los efectos especiales de la compañía de Lucas (Industrial, light and Magic) y guiones sólidos y muy bien desarrollados logró superar la fama de su predecesora. Luego se harían 4 largometrajes para cine con su elenco en los años subsiguientes.

Es, desde mi punto de vista, excelente por toda la riqueza que aporta y los temas que toca, además de las actuaciones de un elenco muy bueno. Es difícil ser objetivo ya que por supuesto me encantaba. 

Una serie muy recomendable para quienes les guste la ciencia ficción. 

Existen DVDs de las 7 temporadas y algunos capítulos se pueden ver en distintas plataformas de Internet. 

Luego vendrían otras series de la franquicia Star Trek como: Voyager y Espacio profundo Nueve, en que aparecen algunos de los actores de la Nueva Generación. 

Y recientemente, una nueva serie con Patrick Stewart, "Picard", donde vuelve a personificar al capitán. Pero mucho más viejo y ya no piloteando la nave.